Professor Ernst Tremp

Interview mit Professor Ernst Tremp, ehemaliger Stiftsbibliothekar St.Gallen, Mitglied des Wissenschaftlichen Beirats.

CG: Sehr geehrter Herr Professor Tremp, Sie waren lange Jahre „Hüter“ des St. Galler Klosterplans und kennen ihn wie kaum ein anderer. Wir freuen uns, Sie im Beirat zu haben! Worin besteht Ihre persönliche Faszination für dieses Dokument?

Tremp: Wie kaum ein anderes Zeugnis aus dem Frühmittelalter vermittelt der Klosterplan dem Betrachter Einblicke in das damalige Leben. Wenn ich mit der Lupe Einzelheiten des Plans betrachte, kommt es mir vor, als blicke ich in die Räume hinein und schaue den Mönchen bei ihren täglichen Verrichtungen zu. Da ist nicht nur der Mönchschor in der Kirche, wo sie während vieler Stunden des Tages und in der Nacht die Psalmen sangen und die Messe feierten. Da sind auch das Skriptorium und die Bibliothek, wo die kostbaren Handschriften angefertigt und aufbewahrt wurden. Unweit davon die Schule, wo die Knaben geschult und als künftige Mönche in die Wissenschaften eingeführt wurden. Da ist nahe vom Mönchschor der Schlafsaal mit den einzeln eingezeichneten Betten, da sind auch die Latrinen, die Badehäuser für die Körperpflege, das Refektorium mit den langen Tischreihen, dem Vorleserpult und den Gästetischen, daneben die große Mönchsküche, die Vorratsräume, die Werkstätten der Handwerker, die landwirtschaftlichen Bauten usw. Und das Krankenhaus mit seinen verschiedenen Räumen und Einrichtungen, dem Ärztehaus und dem Heilkräutergarten, und schließlich der Friedhof, wo die verstorbenen Mönche mitten im Obstgarten, der das Paradies versinnbildlicht, ruhen und auf die Auferstehung warten. Ein ganzes Universum tritt uns da entgegen.

Bei jeder Beschäftigung mit dem Klosterplan eröffnen sich neue Einsichten. Die Räume füllen sich mit den Geschichten von berühmten und weniger berühmten St. Galler Mönchen, über die die Klostergeschichtsschreibung berichtet und von denen in den Handschriften der Stiftsbibliothek Zeugnisse überliefert sind.

CG: Welchen Stellenwert hat der Klosterplan unter all den wertvollen Dokumenten der Stiftsbibliothek?

Tremp: Unter den etwa 2‘100 Handschriften der Stiftsbibliothek, davon 400 aus der Zeit vor 1200, nimmt der Klosterplan eine Sonderstellung ein. Er ist kein „Codex“, d.h. ein gebundenes Buch, sondern ein auf mehreren zusammengenähten Pergamentstücken großflächig gezeichneter und beschrifteter Architekturplan. Er ist die einzige solche Planzeichnung, die aus dem Frühmittelalter überliefert ist. Seit seiner Entstehung im Kloster Reichenau um 820/30 wurde er ununterbrochen in der Bibliothek des Klosters St. Gallen aufbewahrt. Seine singuläre Bedeutung wurde aber erst seit der Frühen Neuzeit nach und nach erkannt. Heute ist er die am meisten abgebildete und am besten erforschte Handschrift der Stiftsbibliothek. Er hat aber noch längst nicht alle seine Geheimnisse enthüllt. Bei der Aufnahme des Stiftsbezirks St. Gallen in die Weltkulturerbe-Liste der Unesco im Jahr 1983 spielte der Klosterplan eine wichtige Rolle.

CG: Was waren Ihre ersten Gedanken, als Sie von der Absicht erfuhren, in heutiger Zeit ein Kloster nach Vorlage des Klosterplans zu bauen?

Tremp: Als ich im Winter 2011 mit meiner Frau in den Hochschwarzwald in die Ferien fuhr, las ich zufällig in einer im Zug liegengebliebenen Lokalzeitung vom geplanten Vorhaben. Das war noch einige Zeit bevor man in Meßkirch beschloss, den Campus Galli zu bauen. Die Idee fand ich von Anfang an originell und bestechend, und ich erkannte das Potential, das dahinter steckt. Es war mir aber ein wichtiges Anliegen, dass die Klosterstadt auf wissenschaftlich seriösen Grundlagen errichtet werde und nicht zu einem „Disneyland“ verkommen würde. Daher nahm ich nach meiner Rückkehr aus den Winterferien sogleich mit dem Initianten Bert Geurten Verbindung auf und bot ihm die wissenschaftliche Unterstützung der Stiftsbibliothek St. Gallen an. Daraus ist eine gute Zusammenarbeit erwachsen, und folglich wirke ich auch im wissenschaftlichen Beirat des „Campus Galli“ seit dessen Konstituierung mit.

CG: Wer half im 9. Jahrhundert beim Bau eines Klosters mit? Waren das die Mönche selbst, oder doch eher die Bewohner des jeweiligen Lehens?

Tremp: Aus der Lebensbeschreibung des heiligen Gallus erfahren wir, dass schon im frühen 7. Jahrhundert beim Bau seiner Zelle an der Steinach mit den verschiedenen Gebäuden Bauleute aus der Umgebung auf Anweisung ihrer Grundherren zur Verfügung standen. Umso mehr wird man im frühen 9. Jahrhundert, als St. Gallen bereits über eine ausgedehnte Grundherrschaft mit zahlreichen Bauernhöfen verfügte, beim Bau der neuen Klosterkirche und der Konvents- und Wirtschaftsgebäude auf die Unterstützung von Dienstleuten und abhängigen Bauern gezählt haben: für das Heranschaffen und Bereitstellen der Baumaterialien Stein und Holz, für die schweren Maurer- und Zimmerarbeiten usw. Die Mönche selber haben bestimmt auch Hand angelegt. Je nach Begabung und Fähigkeiten dürften sie besonders bei der Planung und Bauleitung oder bei der künstlerischen Ausstattung etwa der Kirche oder des Kreuzgangs tätig gewesen sein. Wir wissen von verschiedenen Spezialisten unter den St. Galler Mönchen, z.B. von Tanco, der die Kunst des Glockengießens beherrschte und sogar für Karl den Großen eine Glocke schuf.

CG: Beim Klosterplan von St. Gallen heißt es auch, er sei die „architektonische Umsetzung der Benediktsregel“. Worin äußert sich das?

Tremp: Damit ist nicht nur die Umsetzung der Benediktsregel gemeint, so wie sie Benedikt von Nursia (um 480–547) für sein Kloster Montecassino geschaffen hatte. Seine Regel war auf kleine Mönchsgemeinschaften an abgelegenen Orten Mittelitaliens im Übergang von der Spätantike zum Frühmittelalter ausgerichtet. Das Kloster St. Gallen und die anderen großen Benediktinerklöster im Karolingerreich hingegen waren komplexe Organismen. Sie erfüllten über ihre eigentliche religiöse Zweckbestimmung hinaus vielfältige Aufgaben in Gesellschaft, Bildung und Kultur, waren wirtschaftliche Zentren, militärische Stützen des Königtums und der lokalen Herrschaftsträger in ihrem Raum. Ein solches Großkloster beherbergte neben zahlreichen Mönchen, Novizen und Schülern auch Dienstleute, Knechte und Mägde verschiedenster Art. Wenn unter Karl dem Großen (768–814) und seinem Sohn Ludwig dem Frommen (814–840) die Benediktsregel als einzige Mönchsregel im Reich eingeführt wurde, wurde sie durch „Ausführungsbestimmungen“ (Consuetudines) erweitert und ergänzt. In diesem umfassenderen Sinn hatte der Plan den Anforderungen eines solchen benediktinischen Großklosters zu entsprechen. Daher umfasst er neben den Kernbereichen des Mönchslebens, die durch die Klausur nach außen abgeschlossen sind,  auch „weltliche“ Bereiche wie die den Laien ebenfalls zugängliche Klosterkirche mit der Krypta des Gründerheiligen Gallus, das Gästehaus für die vornehmen Gäste, das Pilgerhospiz, Handwerksbetriebe usw.

CG: Worin sehen Sie die größte Herausforderung für das Projekt Campus Galli, und was wünschen Sie dem Projekt für die Zukunft?

Tremp: Der Klosterplan ist ein zweidimensionales Dokument mit nur spärlichen Angaben zur Beschaffenheit der verschiedenen Gebäude und namentlich zur dritten Dimension, nämlich der Höhe. Daraus richtige Gebäude aus Stein und Holz zu errichten, wird stets eine Herausforderung an die Bauleute sein. Dabei steckt Campus Galli im Zwiespalt zwischen den Erkenntnissen einer strengen wissenschaftlich-experimentellen Archäologie und den Anforderungen an das moderne Bauen, denken wir nur an die heutigen rechtlichen und Sicherheitsaspekte. Aber die ersten drei Jahre seit der Eröffnung der Baustelle haben gezeigt, dass diese Schwierigkeiten überwunden werden können. Mit jedem Jahr wachsen Erfahrung und Sicherheit im Umgang mit den alten Baumaterialien und Bautechniken. Ich bin fest davon überzeugt, dass das Bauwerk gelingen wird und zu einem herausragenden Zeugnis wird für die Beschäftigung unserer Zeit mit dem Frühmittelalter.

Es stellt sich freilich die Frage, was mit der dereinst vollendeten Klosterstadt geschehen soll. Wird sie einfach ein vielbesuchtes Museum sein, oder wird darin auch das Mönchsleben von einst in irgendeiner Form wiederbelebt werden? Die Vollendung des Campus Galli – sei es in vierzig oder in fünfzig Jahren – werde ich allerdings bestimmt nicht mehr miterleben. Daher kümmert mich diese Frage nicht sosehr…

CG: Vielen Dank für die Beantwortung der Fragen.

Das Interview fand statt im Januar 2016, die Fragen stellte Dr. Hannes Napierala.